恐怖の観覧車

東京サマーランドの前です。

　気温35度。太陽ぎらぎら。とんでもない暑さの中、冷たいプールに入って泳いでいる僕がいた。東京都あきる野市のプール、東京サマーランドに来ている。ここはプールだが、遊園地もある。僕はこの日朝から夕方までたくさん泳ぎ、たくさんの乗り物に乗った。今回はその中でも一番心に残った、観覧車について今回は書こう。

海抜２２３メートルの巨大な観覧車の前に僕は立っていた。この観覧車に、これから乗る。観覧車の一番高いところからは、サマーランドだけではなく、周辺全体の景色を一面に見渡すことができる。とてもうきうきしていた。しかし、観覧車の中に入って数分後に悪夢が待っていた。
　一回転３６０度の内９０度ほどの地点へ達した時のことだった。いきなり大きな爆発音みたいな音がなった。思わず「ウワッ！」と叫んだ。雷だった。心臓が止まるかと思うくらい驚いた。その後急に天気が悪くなり、次は稲妻。そしてさらに大きな雷。あせった僕は下に飛び降りたかったが、そんなことはできるはずがない。すぐに下におろしてほしかったが、動かしている人に連絡も取れない。僕はエアコンが効いていない暑い観覧車の中で、どうしようもないこの状況でパニック状態になった。
　観覧車の１８０度、つまり頂上に辿り着いたとき、今度は雨が降り始めた。そして雷も一層ひどくなった。僕は本気で死んでしまうと思った（人の話によれば、このときの雷はすぐ近くに落ちたらしい）。
　あの時、観覧車に雷が落ちていたら、僕は今ここにいなかったかもしれないと思うと、ぞっとする。５月にすい炎で死にそうになったときよりもずっと怖かった。
　だが、久しぶりにどきどきすることができたので、今考えると面白い経験だった。